L'Alchimiste devisant avec Nature
Jehan Perreal
LES REMONSTRANCES DE NATURE
A L’ALCHYMISTE ERRANT
A L’ALCHYMISTE ERRANT
Attribuées à Jehan de
Meung
JEHAN PERREAL
(1516)
L’un des poèmes les plus réputés de la littérature
alchimique, Les Remontrances (ou
Complaintes) de la Nature à l'Alchimiste errant, a été attribué à Jehan de
Meung (dit Jean Clopinel, 1240-1315), co-auteur (avec Guillaume de Lorris) du célèbre Roman de la Rose.
Cette attribution est incorrecte, bien qu’elle ait subsisté
à travers les diverses éditions du poème.
Dans sa préface à la première édition, en 1561, d’un recueil
intitulé De la transformation métallique,
trois anciens tractez en rithme françoise (A Paris, Chez Guillaume
Guillard, & Amaury Warancore, rue S. Jacques à l’enseigne S. Barbe), Jacques Gohory, alchimiste lui-même,
et auteur entre autres de La Fontaine périlleuse, attribue l’un des éléments du recueil – notre poème donc !
– à Jehan de Meung. Il « suppose » … que le poème a été rédigé
par Jehan de Meung…
En fait, son auteur est Jehan Perreal, dit Jehan de Paris, peintre,
sculpteur, architecte et alchimiste français né à Paris vers 1455 et mort vers
1530, identifié grâce au manuscrit 3220 conservé par la Bibliothèque
Sainte-Geneviève à Paris, qui fixe l’époque et le lieu où fut composé le poème.
Ce manuscrit – ainsi que l’explique fort justement André Vernet dans son
article intitulé Jean Perreal et la
Complainte de Nature attribuée à Jean de Meung (1943) -, comporte, en son
prologue, un acrostiche révélant le nom de l’auteur du poème : Jehan Perreal de Paris.
Quoi qu’il en soit de ses origines, la qualité alchimique du
poème n’est pas douteuse. L'extrait suivant nous le confirme :
Ainsi sont les cieux
toutes choses
Qui sont dessous la
Lune encloses,
Et envoient leur
influence
Sur la matière en sa
puissance.
Et la matière forme
appète,
Comme femme l’homme
souhaite.
Tant d’étoiles sont au
ciel mises,
Sous qui matières sont
soumises
Et sujettes, en divers
nombres.
Influences astrales, qui nous sont reportées par la lune,
miroir alchimique…
L.A.T.
